ラパヌイの文化

1. 概要
   ラパ・ヌイ（偉大なラパ）またはテ・ピト・オ・テ・ヘヌア（世界のへそ）に最初に定住したのは、約1,500 年前です。冒険心あふれる酋長、ホトゥ・マトゥアが彼の民を率いて、他のポリネシアから孤立したラパ・ヌイという孤島に住み着きました。彼らは自分たちの家を「世界のへそ」を意味するテ・ピト・オ・テ・ヘヌアと呼びましたが、このフレーズは「土地の終わり」という意味も持ち、遠く離れた地をうまく表現しています。約100年前、訪れたタヒチ人が島の形が彼の故郷の島の一つ、ラパ・イティ（小さなラパ）に似ていると感じ、島にラパ・ヌイ（大きなラパ）という広く知られたポリネシアの名前を付けました。今日、ラパ・ヌイの人々はチリの市民である一方で、ポリネシア全体に広がる「いとこ」たちと共通のポリネシアの遺産を共有しています。
2. 場所
   ラパ・ヌイはハワイから南東に約4,300マイルの場所にあり、南極に近いです。タヒチからは東に約2,000マイル、チリの海岸からは約2,200マイル離れていて、世界で最も孤立した島の一つです。最も近い隣の島は、小さなピトケアン島で、ここには1790年にHMSバウンティ号の反乱者たちとそのポリネシアの家族や友人が定住しましたが、その距離は1,200マイル以上も離れています。
3. 地理
   パ・ヌイ、現在の名前はイースター島ですが、小さな火山島で、面積は約67平方マイル（約174平方キロメートル）です。最高地点は約1,700フィート（約518メートル）です。研究や口伝によれば、かつては木々に覆われていましたが、ほぼ900体のモアイ（石の像）の建設や運搬のためにすべて伐採された可能性があります。主要なコミュニティはハンガ・ロア（大きな湾）にあります。 アメリカの宇宙計画のおかげで、NASAは既存の滑走路を延長してスペースシャトルの緊急着陸が可能な長さの滑走路を整備しました。現在、チリの公式航空会社であるラン・チリが、ラパ・ヌイへの定期商業便を提供しています。
4. 人口
   現在、ラパ・ヌイには約3,000人が住んでおり、そのほとんどがポリネシア人です。18世紀から20世紀初頭にかけて、多くの太平洋の島々と同様に、ヨーロッパから持ち込まれた病気や契約労働の慣習が人口を激減させました。例えば、約5,000人の島民がペルーで働くために連れて行かれ、そのうち帰ってきたのはほんのわずかでした。1875年頃には、さらに500人がタヒチの砂糖プランテーションで働くために連れて行かれ、少数のイースター島民が今でもタヒチに残っています 1900年代初頭には、ラパ・ヌイの住民はわずか111人にまで減少しました。徐々に人口が増加する中で、ポリネシア文化をなんとか維持してきましたが、多くのものが失われました。例えば、ラパ・ヌイの人々は、ポリネシア人の中で唯一、書き言葉に似たものを持っていたかもしれません。それがロンゴロンゴの板であり、いくつかのサンプルが現在も広範な博物館に残っています。しかし、それを解読する能力は永遠に失われたようです。
5. 歴史と発見
   他のすべてのポリネシアの人々と同様に、ラパ・ヌイの島民も文書による歴史を残していませんが、人類学者は彼らが約1600年前に現在のフランス領ポリネシアと呼ばれる地域から来たと考えています。他のポリネシアとのその後の接触の証拠はありませんが、一部の人類学者は、石のモアイがインカやメソアメリカの影響を反映している可能性や、またサツマイモがアメリカ大陸から来たことが植物学者によって証明されているため、南アメリカとの接触があったと考えています。 口伝によれば、ホトゥ・マトゥアから西洋との最初の接触までの間の年月は、人口が最大1万人に増え、モアイの創造が行われた一方で、内戦、カニバリズム、そして土地の完全な森林破壊が行われた時代でした。オランダの提督ヤコブ・ロッゲフェーンは1722年のイースターの日曜日にラパ・ヌイに到達し、そのため英語でイースター島と呼ばれるようになりました。ラパ・ヌイはスペイン語でもイースター島の音訳であるイスラ・デ・パスクアと呼ばれています。 この接触から数十年以内に激しい部族間戦争が始まり、1864年までにすべてのモアイが倒されました。イギリスの探検家ジェームズ・クック船長は1774年に来訪しました。その後も多くの探検家が訪れ、石のモアイに驚嘆しました。1888年にチリがこの島を併合し、現在もチリの領土となっています。1950年代、有名な人類学者ソール・ヘイエルダールがラパ・ヌイを訪れ、モアイの研究と発掘を行いました。彼の訪問は、一部のアフ・プラットフォームとモアイを元の位置に復元する努力を促進したと考えられています。この作業は現在も続いており、多くのラパの人々が関わっています。例えば、島の元知事でポリネシアカルチャーセンターで働いていたセルジオ・ラプは、故郷で広範な考古学的および人類学的研究を行っています。
6. 言語
   主要な言語はラパ・ヌイ語とスペイン語で、少しだけ英語も使われています。ラパ・ヌイ語は他のポリネシアの言語、特にタヒチ語に非常に似ています。例えば、ラパ・ヌイ語の挨拶の言葉「イオラナ」は、タヒチ語の挨拶とほとんど同じです。また、ラパ・ヌイ語の「家」を意味する「ハレ」という言葉も、タヒチ語の「ファレ」と似ています。
7. ラパヌイモアイ
   モアイが外の世界に知られるようになって以来、これらの石像は誰もが魅了されてきました。これらの石像は高さが数フィートから約80フィートまであり、スコリア（硬化した火山灰）で作られています。残念ながら、スコリアはあまり耐久性がなく、現存するモアイの保存は大きな課題です。島民は合計で約900体のモアイを作りましたが、アフの台座に立てられることも、完成されることもありませんでした。 なぜモアイが彫られたのか、高度な機械を持たない人々がどうやって重い巨石を移動できたのかについては、さまざまな説が唱えられてきました。ある島の伝承によれば、最終的に海に向かってアフの台座に設置されたモアイは「歩いて」そこに行ったとされています。 工学的な観点を持つ人々は、長いロープと丸太のローラーを使い、モアイを少し傾けて前に進めることで移動させたのではないかと考えています。これにより、島のすべての木が最終的にローラーのために伐採されたという説もあります。別の有名な著者は、かつてこのプロセスに地球外生命体が何らかの形で関与していたという説を提唱しました。 しかし、ポリネシアカルチャーセンターに来てここでモアイを彫った4人の彫刻家を含む多くの島民は、今日、モアイが祖先を表していると信じています。彼らは、モアイが一つとして同じ形に彫られていないことを指摘します。彫刻家たちは、赤いスコリア岩で作られたキャップストーンが祖先の髪や髷を表していると考えています。ポリネシアカルチャーセンターのアフ・トゥウ・コイフのモアイの一つに「髪」がない理由を尋ねられた際、リードカーバーは（通訳を通じて）「彼は禿げていた」と答えました。 彫刻家たちは、それぞれが潜って白いサンゴと黒いスコリアのかけらをハワイに持ち帰り、モアイ像の「目」を作ったと語りました。そして、これらの目を、彫られた目の窩に置いた後、モアイは「盲目」ではなくなり、「見ることができる」ようになったのです。目がモアイに命を与え、それゆえにアフの下に埋葬された人々にも命を与えるのです。 また、彫刻家たちは、モアイ像はアフ台の上に建てられ、そこは彼らの古代の祖先がアリキ（高位の首長）を埋葬した場所であると説明した。 「今日、私たちはこれらのモアイを、このアフに埋葬された特定のアリキの彫刻として解釈しています。ラパ・ヌイの文化では、高位の酋長が亡くなると、その家族やおそらく妻が、アフに埋葬された人物を表すモアイを作ったのです。」最後に、4人の彫刻家は「このアフはラパ・ヌイのアフ・ナウ・ナウの部分的なレプリカですが、私たちはアフ・トゥウ・コイフという名前を選びました。トゥウ・コイフは、モアイの彫刻の芸術を始めたラパ・ヌイの古代のアリキでした。」と述べました。
8. 豆知識
   ラパ・ヌイからスコリアを輸入するのは現実的ではなく、その火山性のスラグはあまり耐久性がないため賢明でもありませんでした。ポリネシアカルチャーセンターに来たラパ・ヌイの彫刻家たちは、地元のエンジニアやセメント工場と協力して、自分たちが彫刻に使い慣れた石に似ていると感じたセメントのような化合物を作成しました。彫刻家たちは、伝統的なトキ（アズ）や現代の鋼のノミ、ハンマー、さらにはジャックハンマーを使って、マエア（石）をモアイの形にしました。